Pékin, la "Résidence du Nord", symbolise la plus ancienne civilisation du monde. Vivante et en pleine mutation. La capitale de l'empire du milieu a vécu les plus grands bouleversements. D'une civilisation millénaire à une révolution totale, elle est la vitrine de la nouvelle Chine.
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Bref historique
Au début du 13e siècle la cité qui s'appelait alors «Yanjing» (capitale des Jins) est complètement détruite par les Mongols. L'Empereur Khan décide par la suite de reconstruire la ville et d'en faire sa résidence d'hiver. La cité est alors rebaptisée Khanbalik « la ville de Khan ».
Sous la dynastie des Mings la cité prend le nom de Beiping « Paix du Nord ». L'Empereur Yongle décide en 1421 de transférer son gouvernement de la ville de Nankin à Beiping.
Il la rebaptise Beijing : « Résidence du Nord ». C'est ce nom de Beijing que les français prononcent Pékin.
Situation géographique
Située à moins de 100 kilomètres de la Grande Muraille, Pékin est bâtie au cour d'une grande plaine fertile protégée au nord par des collines et ouverte sur le sud. La capitale s'étend sur 17.800 km² et abrite environ 9 millions d'habitants.

La grande Muraille
Climat
Environnement
Le climat est continental avec au printemps des vents (loss) qui viennent déposer une poussière de limon fertile un peu partout. Si l'on ajoute à cela les fumées d'usines, de charbon, il est conseillé aux touristes de visiter la capitale chinoise pendant l'automne. La circulation est dense et essentiellement constituée de cyclistes ou de motocyclistes. A noter que les transports en commun sont insuffisants et donc rapidement saturés. Les immeubles viennent cerner de part et d'autre les habitations traditionnelles ; de petites maisons à cours intérieures venant joncher des ruelles assez étroites.